Legend of Kage

È opinione diffusa che questa conversione si porti appresso i difetti dell'arcade (un successone, in Giappone, ai tempi, dovuto soprattutto alle ambientazioni davvero evocative e scenografiche, oltre che all'atmosfera particolare alla quale contribuiva anche il magnifico sonoro, a un'azione di gioco visivamente spettacolare – si pensi agli immensi balzi – e al piglio "serio", quasi accigliato, col quale veniva insolitamente presentato il tema del Giappone feudale e dei ninja). Questo trovo sia vero solo in minima parte. Certo, il titolo originale non era poi questa meraviglia da giocare, ma questa è al massimo un abbozzo di conversione, tanto appare scandalosamente affrettata, poco curata e rifinita (a parte Gray che piazza un trascinante pezzo orientaleggiante). Una grafica così blocchettosa, grossolana, colorata in maniera sciatta e risibilmente animata è semplicemente inaccettabile per gli standard del 1987. I controlli sono tra i peggiori mai provati, pasticciati, lenti e poco intuitivi. La legnosità generale è ai massimi livelli. L'azione di gioco in se stessa è una farsa, dato che si procede e si zompa alla bell'e meglio, sperando (nella prima fase) che qualche nemico non decida di scagliarci contro una shuriken, che solitamente si rivela mortale, specie se siamo in movimento. Il combattimento ravvicinato appare totalmente improponibile (altra caratteristica del coin-op che quindi viene persa). Praticamente è uno di quei giochi in cui, una volta compresi velocemente pattern e dinamiche base, devi aspettare la partita fortunata per sbloccarti, e avanzare. In questo caso verso le fasi due e tre, insulse e (sorpresa) banalmente superabili. Peraltro, la pergamena è la "smart bomb" più inutile della storia (fa molta scena, questo sì). Gray e una certa unicità dell'azione, comunque in qualche modo mantenuta, mi impediscono di appioppargli l'1 o il 2 che ho in fondo al cuor.

Legend of Kage per me fu uno di quei classici titoli che "vedevi in casa di amici",e dei quali non sapevi proprio nulla fino a quel momento,nemmeno che fosse una conversione da arcade (cosa poi che ho ignorato per molto tempo). Il gioco era in una classica raccolta da edicola,e quindi aveva un titolo stravolto (una cosa tipo "Leggenda del Ninja" o qualcosa del genere) e traduzioni strane del testo nella nostra lingua. Ma ad una prima occhiata mi attirò quella sua atmosfera orientaleggiante,col nostro ninja che saltava per altezze vertiginose da un albero all'altro tirando micidiali stellette agli avversari,nel tentativo di recuperare la bella principessa rapita. La grafica era mediocre (poi scoprii fosse simile all'arcade) con animazioni appena accennate ma un buon numero di colori,gli effetti sonori scialbi,mentre la musica di contro era proprio bella,aiutava moltissimo a calarsi nella storia. La giocabilità aveva bisogno di un certo periodo per essere assimilata,non era facile,ma dava soddisfazioni. Insomma,quella prima volta rimasi incollato alla tv del mio amico a guardare questo gioco e poi,poco tempo dopo,lo trovai in una bellissima collection di titoli Taito. Il mio voto per Legend of Kage è 8.

Legend Of Kage non e' quello che si potrebbe definire un "classico" della sala giochi.Pur avendo ottime idee infatti difettava di sostanza anche se ha saputo mantenere un gruppo di fan piuttosto consistente,al punto che recentemente e' stato realizzato un discreto e giocabile seguito per Nintendo DS.Purtroppo la versione per C64 rovina tutto cio' che l'arcade aveva di buono,con l'azione che diventa letargica,animazioni ridicole e la sensazione di una scarsa cura da parte dei programmatori,rendendo questo Legend Of Kage l'ennesima conversione dimenticabile fatta in fretta e furia.

Ne ho lette di cotte e di crude su questo gioco, ma a me piaceva da impazzire quand'ero piccolo, per la trama, semplice ma coinvolgente, e per la libertà di azione del protagonista, soprattutto nel livello della foresta. Peccato che la grafica sia così poco curata, ma ha il suo fascino... La musica, invece, è strabiliante (anche se non riprende fedelmente le note dell'originale)! Uno dei più bei ricordi della mia infanzia legati al Commodore 64.